El 2º contramaestre don Juan Martínez Fernández, graduado de alférez de fragata, poseía cuatro cruces rojas del Mérito Militar por acciones de guerra y una roja del Mérito Nval por un salvamento en Filipinas; fue merecedor de la cruz de San Fernando, ganada en la isla de Mindanao en noviembre de 1898, meses después del desastre de Cavite.
Este libro es un estudio de su vida, considernado la época, los lugares, los barcos y las circunstancias históricas que rodearon la actividad militar y humana de don Juan, que nació en Fene.
Indagando en el entorno de los actos que protagonizó en su vida el contramaestre Martínez nos encontramos con unos hechos de la Historia de España que, aunque no muy conocidos, son de interés para el conocimiento de la Marina en las últimas décadas del pasado e inicios del actual, que ya termina.