1Cómo un médico, un navegante y un caballero resolvieron el misterio de la peste de las naos.
El escorbuto se cobró unas facturas terribles durante la era de los grandes veleros y acabó matando a más navegantes que todas las batallas navales juntas. Ante la amenaza de la terrible enfermedad de la terrible enfermedad, las embarcaciones no se alejaban del puerto y aquéllas que lo hacían estaban condenadas. La ignorancia contumaz de la élite médica, que propugnaba teorías absurdas basadas en investigaciones especulativas e ignoraba las cualidades vitales de los cítricos, costó miles de vidas y afectó el rumbo de muchas batallas navales. La cura del escorbuto merece clasificarse como uno de los grandes logros del ser humano; sin embargo, su impacto en la historia ha pasado prácticamente desapercibido.
Desde los primeros casos documentados de la dolencia durante el siglo XVI hasta el siglo XVIII, un marinero aquejado de escorbuto sólo tenía un cincuenta por ciento de posibilidades de sobrevivir a la enfermedad. A principios del siglo XIX, la conquista del escorbuto a manos de los británicos les permitió imponer un bloqueo a los franceses y derrotar a Napoleón. Este libro es el relato detectivesco de un proceso médico, una fascinante historia verídica, protagonizada por el médico James Lind, el marino James Cook y el caballero Gilbert Blane, que se emplearon por separado para atajar la temida enfermedad.
ÍNDICE:
Prólogo. Un misterio médico
Capítulo 1. El mundo naval del siglo XVIII: la era del escorbuto
Capítulo 2. El escorbuto: la peste de los mares
Capítulo 3. Tragedia y victoria en los Mares del Sur: el terrible viaje de lord Anson
Capítulo 4. Hallado y extraviado: empieza la búsqueda de un remedio
Capítulo 5. Una pizca de prevención: James Lind y el experimento del Salibury
Capítulo 6. Deshaciendo el nudo: rob, wort y las pruebas en alta mar
Capítulo 7. Maestro marino: los grandes viajes de James Cook en el Pacífico
Capítulo 8. Un hombre influyente: Gilbert Blane y la flota de las Indias Occidentales
Capítulo 9. Bloqueo: la derrota del escorbuto y de Napoleón
Epílogo. El misterio resuelto
Apéndice. Cantidad de vitamina C en los alimentos habituales en los grandes veleros
Cronología
Fuentes y lectura adicional
Bibliografía
Agradecimientos
