Este volumen completa la trilogía sobre el Imperio español que el gran historiador Hugh Thomas inició en 2003 con "El Imperio español: de Colón a Magallanes" y continuó en 2010 con "El Imperio español de Carlos V".
La obra termina en 1598, con la muerte del rey Felipe II, cuando colonos, clérigos, marineros, soldados y funcionarios de la corona hacían cuanto podían por controlar y administrar el gigantesco imperio político y ya no se dedicaban a expandirlo. La vasta empresa duraría otros doscientos años en el caso de América del Sur y trescientos más en el caso de Cuba, Puerto Rico y las islas Filipinas, pero por lo general en 1600 los hombres del imperio ya habían pasado de ser conquistadores a ser guardianes. El historiador cierra así lo que podría considerarse la última cruzada, porque, sin duda, el papel de la Iglesia católica fue tan importante como el que había desempeñado en las grandes campañas anteriores de la cristiandad que recibieron ese nombre.
Con su incomparable estilo literario, Hugh Thomas logra, una vez más, que los personajes se hagan reales a los ojos del lector y que la gran hazaña que fue la conquista de un continente desconocido se convierta en una apasionante novela de aventuras.
ÍNDICE:
PREFACIO
INTRODUCCIÓN. UN VIAJE A PARÍS
LIBRO I. LA VIEJA ESPAÑA
1. Felipe, por la gracia de Dios
2. El déspota ilustrado
3. Un gran imperio en las Américas
4. Un imperio religioso
5. Una nueva orden: la Compañía de Jesús
LIBRO II. LA ESPAÑA IMPERIAL
6. Los asuntos de las Indias
7. Agitación en Nueva España
8. Perú bajo Francisco de Toledo
9. La vida religiosa y urbana del virreinato peruano
10. Chile: poesía épica, historia épica
11. Conquistas finales en Yucatán
12. Pedro Menéndez de Avilés, entre La Florida y Cuba
13. La crisis franciscana en Yucatán
14. La creación de Paraguay
15. El Río de la Plata
16. La expedición de Pedro de Ursúa y Lope de Aguirre
17. Los buscadores de El Dorado
LIBRO III. DISTRACCIONES EUROPEAS
18. Retorno a la corte castellana
19. La tragedia de los Países Bajos
20. Inglaterra como oportunidad
21. La unión con Portugal
LIBRO IV. EL HORIZONTE BRASILEÑO
22. Los portugueses en Brasil
23. Los brasileños
LIBRO V. UN NUEVO MUNDO
24. Comercio y comunicaciones en el Imperio español
25. El corso
26. Navegación y defensa
27. Nueva población en un nuevo mundo
LIBRO VI. ORIENTE EN PROPIEDAD
28. La conquista de las Filipinas
29. La tentación de China
30. El fin de "la empresa de China" y otras aventuras en Oriente
EPÍLOGO. DESTINOS IMPERIALES
31. De las conquistas a la organización territorial
APÉNDICES
Apéndice 1. Algunas cifras
Apéndice 2. Presupuestos reales
Apéndice 3. Ingresos procedentes de las Indias (en maravedís)
Apéndice 4. Ingresos de la corona hacia 1590 en maravedís
Apéndice 5. Población de Iberoamérica hacia 1570
Apéndice 6. Orígenes regionales de la emigración a las Américas
Apéndice 7. Remesas procedentes del Nuevo Mundo
Apéndice 8. Virreyes y gobernadores
Apéndice 9. Barcos negreros desde puertos africanos
Apéndice 10. Viaje de retorno acostumbrado, 1568 en la segunda mitad del siglo XVI
Apéndice 12. Armadas y flotas de retorno de las Indias en la segunda mitad del siglo XVI
Apéndice 13. Remesas enviadas de Perú a Sevilla en 1577
Apéndice 14. Relación del azogue vendido por los funcionarios reales en 1564.
Apéndice 15. Genealogías
BIBLIOGRAFÍA
NOTAS
ÍNDICE ONOMÁSTICO
