A las 14:18 de mayo de 1916, en aguas del mar del Norte, el crucero inglés Galatea izó la señal de banderas "enemigo a la vista". Diez minutos después empezó la batalla naval más grande de la historia, la última en que la aviación no tuvo ningún papel.
Frente a las costas de la península de Jutlandia, 16 acorazados y 5 cruceros de batalla alemanes con sus 80 buques de escolta se enfrentaron a 151 unidades inglesas, con 28 acorazados y 9 cruceros. El resultado de la batalla, que se prolongó hasta la mañana siguiente, fue incierto. Los ingleses, aunque sufrieron pérdidas más graves (murieron trágicamente 6094, entre oficiales y marinería, y perdieron varios de sus buques más prestigiosos, como el Queen Mary y el Invincible), siguieron dominando los mares, y los alemanes (con 2551 bajas) no intentaron más salidas con su flota durante el resto de la guerra.
Sergio Valzania cuenta de manera detallada y sugerente un momento crucial de la historia naval militar. Sigue los movimientos del Lützow, del Iron Duke, del Lion y del Friedrich der Grosse, nos desvela las estrategias de los almirantes (como el agresivo Reinhard Scheer y el quizá demasiado prudente John Jellicoe), las historias personales de muchos de los hombres que combatieron en esa legendaria batalla y revela los motivos que estaban detrás de una de las batallas más importantes de la Gran Guerra.
Pero el autor, además de narrar hora a hora el trágico enfrentamiento de la Grand Fleet con la Hochseeflotte, reconstruye también los acontecimientos que, tras el armisticio de 1918, condujeron al internamiento de toda la flota alemana en Scapa Flow, a su autohundimiento en junio de 1919 por orden del contralmirante Ludwig von Reuter y, en las décadas siguientes, a la larga y difícil recuperación de los pecios con técnicas tan complicadas como espectaculares.
ÍNDICE:
Ulises y Achab
I. El primer cañonazo
II. Nacimiento de una flota
III. Veinte meses de guerra
IV. La gran trampa
V. El enfrentamiento de los cruceros
VI. La carrera al sur
VII. La carrera al norte
VIII. El "caldero de salchichas"
IX. Gefechtskehrtwendung
X. Virada a babor
XI. Durchhalten
XII. Las seis escaramuzas
XIII. El fin del Lützow
XIV. En puerto
XV. Gallardete Z
XVI. El último crucero
El destino de los almirantes
- Apéndice:
Organización de las flotas inglesa y alemana en Jutlandia
Bajas en hombres y buques
Cronología de la batalla
Bibliografía
Indice de nombres
